辣，是指热与痛的混合感觉，主要是通过辣椒素作用于舌头中的痛觉纤维上的受体蛋白而产生的，因此从神经科学的角度来说辣更类似于痛觉。
　　在我们的生活中，辣椒就是辣的最好表现物体，辣椒中的辣可以用“史高维尔辣度单位”来衡量。目前，发现的辣度一般在零到二百二十万之间，而我们生活中一般的辣度在二千到八千之间。
　　在中国，南北方的辣也有所不同。在南方冬天阴冷潮湿的地区，辣椒能驱寒解表、防止风湿。而在北方天气干旱寒冷的地区，吃辣椒的话很容易出现口干舌燥、咽喉肿痛等问题。
　　适当地改变食用方法，如醋泡辣椒，能大大降低辣度，为寒冬增添几分温度。