《说文解字》：“廉，仄也。从广兼声。”段注曰：“此与广为对文。谓逼仄也。廉之言敛也。堂之边曰廉。”今引以为人品之正直、刚正，廉洁、节俭之意。
春秋管仲倡治国之“四纲”，国可守民可治，“守国之度，在饰四维”。国之四维，“礼、义、廉、耻”，守廉，恶行不掩饰，置己于日下，腐朽无处可蚀也。人尝谓社稷若如广厦，视百官为栋梁，而一屋尚须廉正，况巍巍之厦乎？廉以律身，吏治之本。史上但凡贪腐之蔓延处，国将破，家必亡，溃堤而千里也。
以史为鉴，即可知兴替。 “大丈夫岂得苛贪财物、以害及身命，使子孙每怀愧耻耶？”唐太宗告诫群臣如此说。“陷其身者，皆为贪冒财利，与夫鱼鸟何以异哉？”劝谕官吏不可贪财而毁命。六朝时《颜氏家训》、宋代朱熹《治家格言》、司马光《训俭示廉》之家训等等，亦置“廉”、“俭”为教育子孙须遵循之准则。贪图奢侈即贪腐之源，为恶中之恶，不论皇帝，亦或平民，欲壑难填丧律己之廉，犹疆域之失防，俟寇恣肆于中，焉有不沦丧之理？清代大贪之和王申，损公肥私，阿顺苟合，贪赃枉法，追奢求华图乐，终被断首。历代王朝，均因皇室与官吏之合谋，纵贪性而昧心智，而致王朝之腐、之衰、而后亡之矣！
东汉名臣杨震，一日深夜学生来访馈与黄金，且曰：“暮夜无人知”，杨曰：“天知，地知，我知，子知，何谓无知？”何其难哉！此乃史上“廉”之佳话也！时至近代，仍有杨姓文人在其门楣以“四知堂杨”自居，以“四知”自警自醒，作穷不苟求之“廉士”，扬颂至今。
昔日景公问晏子曰：“廉政而长久，其行何也？”晏子对曰：“其行水也。美哉水乎清清，其浊无不雩途，其清无不洒除，是以长久也。”治国之理，古今皆然。“贪如火，不遏则自焚；欲如水，不遏则自溺”，“四维不张，国乃灭亡”，故廉政可定国安邦也！
“前事不忘，后事之师”。华夏之复兴，胜景空前。然犹屡现昨为大吏，今为巨蠹而沦阶下囚者。周永康、徐才厚、苏荣等盖为是也，何哉？实乃因野心勃勃、私欲横流、声色犬马、纸醉金迷之所致也。岁在乙未之孟春，因岗之所需，吾调职于纪检监察，时值党之群众路线深入之际，任重而道远，方兴未艾。因世风沿袭，忧治于表，风起而即逝矣！党之组织，或松、或软、或弱，涣散也！诟疾之泛，作风之滥，积乱成疾，信不足也！吾忐忑于履新，唯恐难以胜任矣！责之重，担之沉，当勉力以行！自十八大始，党中央以上率下之英明、八项规定之务实、之落地、之震慑，继而生奇效！举国欢跃，万众齐心，泱泱中华，焕然一新矣！“五位一体”、“四个全面”、“三严三实”、“两学一做”皆如引航之灯，似耀眼之光芒，犹艨艟之破浪，世风日趋向好，民族之大幸也！时下，明纲纪，严法度，“打虎拍蝇猎狐”，猛药去疴，重典治乱，刮骨疗毒，壮士断腕，纯队伍，民心大振！反腐倡廉之持而不息，惠民治世之砥砺前行，可望河清海晏，时和岁丰也。伟哉！吾中华，壮哉！吾中华！
孔子曰：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”执政以道德教化以治政事，即如北辰矣！窃以为，廉者，必有德，不为凡俗物欲所扰，须知行合一也。懂其内理，付诸之行。以廉以德，必内化于心，而外化于行。所谓“廉者不受嗟来之食”，树正气，见方正，有刚直，去腐不贪。廉之形，如清水，而利万物也。余以为，为官必廉，第一之要务，唯有“清”、 “慎”、“勤”，即可远离耻辱，唯有修心至强，寡欲至廉，不营资产，抵制外侵之诱惑，戒奢侈，不为五斗米折腰，置精力于政事，则民众之幸、之福利也。
览古鉴今，“廉”字之于己，须修身自持，慎独自省，恪守规矩，扶正祛邪。心悬法律之明镜，手执纲纪之戒尺，心存敬畏，防微杜渐。见嫌而不苟免，见利而不苟得，见财心静，处乱不惊。千金过手，勿取分文，“苟非吾之所有，虽一毫而莫取”。一身正气，两袖清风。忠心耿耿，铁骨铮铮。知廉守廉，倡廉颂廉。笃信廉，恪行廉。廉则吏不敢慢，廉则生威。廉而洁、廉而正、廉而坚、廉而不阿不避，且将“廉”字铭记于心，树人之高行，创太平之盛世也。
（文/张正华）